Casinos en los Hoteles en Zonas Turisticas

Fernando Zárate Salgado, presidente de la Comisión de Juegos y Sorteos de la Cámara de Diputados explica en qué consiste la nueva figura de Centros Económicos de Desarrollo de Juegos y Sorteos, contemplada en la ley: "Estos centros estarán situados generalmente en zonas turísticas para que ahí funcionen casinos en los hoteles, como sucede en Las Vegas, Nevada. Y deberán tener fácil acceso, aeropuerto, buen equipamiento urbano y cumplir con ciertas medidas de seguridad, entre otros requisitos.

"Los centros podrán desarrollarse, por ejemplo, en Cancún, Puerto Peñasco, Puerto Progreso o en algunos puntos turísticos de la península de Baja California que tengan mucha bondad de océano. Ya después se determinará en qué lugares específicos y en cuántas hectáreas podrán funcionar esos hoteles con casino. La nueva ley sólo establece los principios y protege el derecho al juego que tienen los mexicanos".

—¿La intención es competir entonces con Las Vegas, a donde van a jugar muchos mexicanos? ¿Se quiere retener ese dinero en México? —se le pregunta.

—Sí. La nueva ley tiene un fundamento económico, turístico y de explotación de ciertos recursos mexicanos que hoy no sabemos utilizar. Y claro, nuestros empresarios también podrán obtener sus ganancias, pues no estamos peleados con el mercado.

"Es más, esos empresarios tendrán incentivos fiscales. Si van a invertir millones de dólares en abrir hoteles, pues es lógico que se les exima de pagar ciertos impuestos porque están creando empleos y activando el desarrollo económico".

—¿En esos hoteles con casino estará permitido todo tipo de juego?

—Sí, de inicio no hay limitaciones. Aunque el tipo de juegos ya lo determinará el permiso particular otorgado a cada casino. Eso sí, hay una limitante: no podrá haber centros de apuestas en zonas arqueológicas o consideradas como patrimonio histórico, pues lo que se quiere es un juego ordenado y quitar la mala imagen que se tiene de los casinos.

El legislador Zárate Salgado detalla que la Dirección General de Juegos y Sorteos, de Gobernación, será sustituida por un "instituto" que tendrá un "consejo consultivo" integrado por casineros, gobierno, organizaciones sociales e instituciones académicas:

"Las facultades de este instituto serán otorgar permisos y supervisar las casas de juego. Además deberá definir toda la política pública en cuestión de juegos y sorteos, incluyendo hipódromos, galgódromos, peleas de gallos, apuestas en las ferias. Todo.

"El instituto tendrá un consejo consultivo multidisciplinario, ya que estará compuesto por representantes de algunas secretarías de Estado, como Gobernación, Turismo, Salud y Educación Pública; representantes de la Asociación de Permisionarios y Proveedores de Juegos y Sorteos, y también de algunas instituciones académicas y de organizaciones de la sociedad civil", explica el perredista.

—¿Por qué se decidió incluir a los empresarios del juego? —se le inquiere.

—Por una razón muy sencilla: son ellos quienes saben sobre la operatividad de las máquinas de juego, las fórmulas incorporadas a estas máquinas, juegos de naipes en vivo, crianza de caballos de carrera, galgos, gallos de pelea, y todas esas cosas. Hay que escuchar a todas las voces.

—¿Pero no existe el riesgo de que sean los mismos empresarios quienes dicten las políticas públicas y manejen el otorgamiento de permisos?

—¡No! Porque el director del instituto será quien tome las decisiones finales, mientras que su consejo consultivo, en el que estarán los hombres de negocios, sólo le hará propuestas y le dará asesoría. Servirá de contrapeso al director. El objetivo es que haya un equilibrio.

—¿Por qué se suprimió la Dirección de Juegos y Sorteos?

—Básicamente porque estaba entregando de manera discrecional los permisos de juego. Los secretarios y subsecretarios de Gobernación, de gobiernos anteriores, estaban dando permisos a los empresarios del juego a cambio de favores. Y en varios casos los casineros ya estaban financiando actividades políticas y metidos en el lavado de dinero, narcomenudeo y trata de personas.

"La Comisión de Juegos y Sorteos de la Cámara de Diputados, que yo presido, surgió precisamente para investigar esos actos de corrupción de los políticos y funcionarios públicos. Ahí están los casos de Santiago Creel, Abraham González, Roberto Gil y César Nava. Llegamos a la conclusión de poner borrón y cuenta nueva —que no significa impunidad y dejar de investigar—. Y así surgió la ley".

Para evitar corruptelas como las mencionadas, la nueva ley, dice Zárate Salgado, tiene normas muy estrictas en cuanto a transparencia y certificación: "Para empezar, ahora solamente se otorgará un permiso por establecimiento. De manera que se acabaron los llamados ‘permisos paraguas’, que consistían en otorgar un permiso que abarcaba hasta 70 establecimientos.

"Y en cada permiso se establecerá quiénes son los dueños del casino, qué juegos manejan, cómo se reparten las ganancias y qué empleados tienen, entre otros puntos. Toda esta información se hará pública en una página electrónica del instituto. Y todo trabajador de la industria del juego debe estar plenamente certificado".

Zárate Salgado indica que habrá "un ejército de inspectores" para verificar el funcionamiento de los casinos, cuyos clientes "deben ser mayores de 21 años". No explica por qué los 18 años no son una edad adecuada.

—Aparte de la edad, ¿no habrá medidas para evitar que algunos clientes vayan a lavar dinero?

—No, estos controles no se mencionan en la ley porque son aspectos financieros que le corresponden a la Secretaría de Hacienda, aunque entendemos que formarán parte de una reforma al Código Fiscal.

La nueva legislación, adelanta, también incluirá a los denominados "juegos en vivo" —generalmente naipes. Igual regulará a los juegos en línea.

"El futuro del juego no está en los casinos, sino online. Son manejados por empresas asentadas en otros países que suelen esquilmar a los jugadores. Ahora deberán estar registradas en México y cumplir con nuestra normatividad", apunta el legislador.

La nueva ley —que sustituirá a la vigente, expedida en 1947— "no tiene paternidad exclusiva. Es producto de distintas iniciativas previas del Legislativo y del Ejecutivo. Ya está totalmente negociada", comenta Zárate.

—¿Cuándo se presentará en la Cámara de Diputados? —se le pregunta.

—Este septiembre. Es una ley con 230 artículos. Y se aprobará por unanimidad, pues ya tiene el aval del PRD, PRI, PAN, PT, Movimiento Ciudadano, Partido Verde y Nueva Alianza.